Robert W. Chambers: Der König in Gelb

Der vorliegende Band 9 der Bibliothek des Schreckens korrigiert diese Unterlassungssünde ein für alle Mal. Er enthält sämtliche unheimlichen Kurzgeschichten der beiden Bände The King in Yellow (1895) und The Mytery of Choice (1897) und folgt damit der von S. T. Joshi herausgegebenen, definitiven Chambers-Ausgabe The Yellow Sign and other Stories. Neben klassischen Schockern wie "Der Wiederhersteller des guten Rufes" und "Das gelbe Zeichen" stehen deutsche Erstausgaben von "Der Purpurkaiser" und "Der Weiße Schatten". Darin zeigt Chambers, dass er -- in der Tradition von Brockden Brown und Edgar Poe stehend -- viele Themen und Stilmittel modernerer Autoren wie Lovecraft und Peter Straub vorwegnimmt. Lovecrafts Necronomicon beispielsweise geht direkt auf Chambers' fiktives Drama über den König in Gelb zurück.

Jedoch auch unabhängig vom rein historischen Interesse lesen sich die Erzählungen in diesem Band so frisch wie eh und je. Sie überzeugen nicht nur durch ihre unheimliche Atmosphäre, sondern auch durch überraschende Wendungen und einen ausgefeilten Hintergrund, der sie auch zu bahnbrechenden Vorläufern der Science Fiction werden lässt. Andreas Diesel hat die schwierige Aufgabe gelöst, Stil und Stimmung der Storys angemessen ins Deutsche zu übersetzen, und ein umfangreiches Nachwort von Michael Nagula und die vorbildliche Ausstattung runden das Bild ab: Höchstpunktzahl! --Hannes Riffel